２０２４年２月４日（日）、今日は宇都宮市文化会館で、栃木県交響楽団「第１１４回定期演奏会」がありました。１３：３０開場までの時間つぶしで隣接する「明保野公園」を散策していたら、思わぬ「掘り出し物」を発見しました。大谷石で作られた「十二支」像が並んでいました。
子（ねずみ）
丑（うし）
寅（とら）
卯（うさぎ）
辰（たつ、りゅう）
巳（へび）
午（うま）
未（ひつじ）
申（さる）
酉（とり）
戌（いぬ）
亥（いのしし）
こんなところにありました（赤い目印）。宇都宮市文化会館に来た際に、探してみてください。
十二支の順番に並んでいました。
「この彫刻は、第九回 ”ふるさと宮まつり” において多数の市民の手で作られたものです」という看板がありました。第九回宮まつりが行われたのは、１９８４年（今から約４０年前）です。
どのようないきさつで、十二支の彫刻が作られたのかはわかりませんが、そうとう手が込んだ企画であることは間違いありません。バブルへ突入しようとしていた時代ですので、今に続く「ふるさと宮まつり」を盛り上げようと、競い合って作られたのかもしれません。
そういった人々の思いは、十二支の動物たちの堂々とした表情からも伝わってきました。いい時代だったのかもしれません。
少し離れた池の近くには、カエルの像が置かれていました。こちらは「ついでに作っちゃおう！」的な力の抜け具合がいい味を出しています。
ミシシッピアカミミガメが冬眠から目覚めていました。
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