１２月２日（土）佐野市葛生にある「プレシーズの森（モリ田守センター）」で、「小金井ラグビースクールの皆さん」とともに、焼杉板作り＆郷土料理（耳うどん）による食育体験を行いました。総勢６０名以上が集まりました。
今回のイベントは、「モリ田守センター（プレシーズの森）」が環境省から「自然共生サイト」（OECM）に認定されたことを記念して行われました。
モリ田守センター長の赤堀雅人さんと赤堀幸代さんです。
今回は宇都宮大学の皆さん（学生４名）が有志で協力してくれました。８時過ぎには現地入りし、下準備をしてくれていました。
「焼き芋」作りです。サツマイモを濡れた新聞紙で包み、さらにアルミホイルでくるんだものを焚火の中に入れて、蒸し焼きにします。焼きあがるまでに、１時間半くらいかかりました。最高の焼き具合に仕上がりました。
今回は火を使うので、地元の消防団が安全のため待機してくれています。
準備が整った頃、「小金井ラグビースクール」の皆さんが到着しました。小学５年生を中心とするラグビー少年たちです。
さっそく５グループに分かれ、今日の最初のアクティビティである「焼杉板作り」に取り掛かります。まず、センター長の赤堀さんからレクチャーがありました。
その後、グループごとに自己紹介をしました。各グループには宇都宮大学の学生の皆さんがリーダーとして入りました。まずは、焼き芋がちょうどいい具合に焼けているか確認しました。
いよいよ「焼杉板」作りに取り掛かります。表札くらいの大きさに切った「杉板」の表面を焼き上げます。ただし、焼きすぎると、炭になってしまうので、ちょうどいい加減が難しそうでした。
焼きあがると、表面の黒い部分をたわしでこすり取り、きれいに磨きます。そこに、マジックで好きな言葉などを書いています。
ここまでで約１時間が経過しました。夢中になっていたので、あっという間に時間が過ぎましたが、お腹の方は正直なようです。１２時１５分から、待ちに待った昼食が始まりました。
ジャガイモ入りのやきそば、ウインナー焼き、白米などが、山のように用意されていました。なにしろ６０名分ですから、人数分「やきそば」を焼くのは、並大抵のことではなかったようです。また、プレシーズの森には、ピザ窯も作られており、３０枚以上のピザも焼かれていました。皆さま、お疲れさまでした。
お腹がひと段落した後、郷土料理の「耳うどん」づくりに全員で取り組みました。
耳のような形に作っていきます。葛生町では、江戸時代末期から「耳うどん」をお正月に食べていたそうです。当時は、ごちそうだったそうです。これをうどんの汁に入れて、煮込めば出来上がりです。
皆さん、美味しく食べていました。
お腹がいっぱいになると、子どもたちは、自分たちで自然体験を始めました。水路に住んでいる生き物探しに夢中です。
ヤンマ類の幼虫（ヤゴ）を捕まえた子もいました。
そして、最後の体験が始まりました。午前中は、表札サイズの焼杉板をしましたが、今度は、建築資材として使われるサイズの焼杉板です。長さ２メートルの杉板３枚を三角形になるように組み合わせ、囲まれた空間が煙突になるようにし、焚火の中に立てかけます。
杉板に火が付き、煙突の内部を焦がしていきます。煙突からは、煙や炎が噴き出しています。ちょうどいい具合に焼けたころ、板をばらばらにし、水をかけます。このように、表面に焼きを入れることで、腐食にも強い建築資材として使われるそうです。
（ここからは動画でご覧ください）
最後は、消防団のご指導の下、消火作業をみんなで行いました。
こうして、楽しかった自然体験が終わりました。みんなで片付けを行いました。
全員での記念撮影です。
プロのカメラマンが、ドローンを使って、上空からも撮影しました。
はたして、どんな風に撮れるのか、子どもたちは興味津々でした。
こんな風に撮れました！ さすがですね。
（この写真のみ、カメラマンの宮地さんから提供していただきました）
「とっても楽しかったー。」「また来たいです。」皆さん、とても満足していたようです。
丁寧にお礼を言ってくれました。
宇都宮大学の学生の皆さんも、子どもたちと一緒に体験ができたことを「とても楽しかった」と感激していました。学生さんは、とてもよく動いてくれ、子どもたちに寄り添いながら、イベントを盛り上げてくれました。
すべてのスタッフの皆様、本日はお疲れさまでした。
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