２０２４年１１月２２日（金）朝８時頃、通勤途中に、足利赤十字病院に差し掛かる手前で、山から白煙が立ち上っているのが見えました。「もしかして、山火事？」そんな不安がよぎりました。
ドライブレコーダーに保存されていた動画で確認しました。足利赤十字病院の右奥の山の間から、確かに白煙が立ち上っています。足利赤十字病院に近づくにつれて、白煙の姿は大きくなっていき、病院前を通過すると、視界からは見えなくなりました。
心配になったので、車を停めて河川敷の土手の上から見てみることにしました。
土手の上からは、こんな風に見えています。
さらに歩いていくと、だんだん白煙が上がっている場所に近づいてきました。炎は見えませんので、火事というわけではなさそうです。
２か所から白煙の出どころを推測してみると、以下のようになりました。ドライブレコーダーの写真からは、山の中腹から白煙が出ているように見えます。一方、河川敷の土手からは、山がないので、白煙の出どこがはっきりと確認できました。
白煙の正体は、今年から開業している「あしかがエコパワー発電所」が稼働の際に排出している水蒸気らしいことがわかりました。外気温や発電量（燃焼量）などによって、水蒸気の見え方が変わってくるのかもしれません。
「あしかがエコパワー発電所」はバイオマス発電所で、再生可能エネルギーの燃料として、街路樹・公園樹などの剪定枝や、人工林の間伐材などの山林資源を使って発電しているそうです。あしかがエコパワー発電所とは - あしかがエコパワー発電所
地球環境保護（sustainability）と循環型社会（SDGs）の実現を目指している発電所ということです。あしかがエコパワー発電所
バイオマス発電所の燃料となる剪定枝、一般木材は足利市を中心とした１００ｋｍ圏内の栃木県、群馬県、埼玉県、長野県の国産材のみを使用しているそうです。毎時７,０００ｋｗの電気を作り、２４時間運転により１５,０００世帯分の電力を供給しています。また「脱炭素社会」の実現向けて循環型再生可能エネルギー利用の構築により、24,000tのCO2の削減に寄与しているそうです。（「あしかがエコパワー発電所」のＨＰより、下の写真も↓）
そのような発電所が、すぐ近くにあるとは気がつきませんでした。今日の白煙（水蒸気）騒動のお陰で知ることとなりました。見学ツアーもあるそうです。勉強になりました。
１１月２５日（月）朝８時。今日は白煙（水蒸気）が、はっきり２か所から上がっていることが確認できました。
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