２０２６年８月３０日（日）１０時３０分、「東武大田原店」（大田原市美原）で最後の買い物をしました。東武大田原店は、明日８月３１日（月）をもって営業終了です。 東武大田原店の最後の買い物は、昼食用の「お好み握り」でした。 ここの寿司は新鮮でネタもいいので、私の父も毎回、楽しみにしていました。 これが買えなくなると思うと、寂しい限りです。 東武大田原店は１０時開店ですが、今日は１０時過ぎで、すべての駐車場が満車でした。 駐車場を３周くらいしてやっと駐車することができました。 店内の1F センターパークでは、フィナーレイベントとして、大田原小学校のブラスバンド部が演奏していました。（大田原小学校は私の母校で、ブラスバンド部に所属していました） 1F センターパークの吹き抜けには、２４年間の歩みと来店客への感謝を記した懸垂幕が静かに下がっていました。 こちらこそ「ありがとう」と言いたいです。 地元の人たちにとって、本当に「なくてはならないもの」でしたので、心にぽっかり穴が開いたようです。 ９月１日からの「東武ロス」が心配です。

「倉敷・しまなみ海道・松山（道後温泉）の旅」３日目（最終日）、松山編（８月２６日）を紹介します。３部作の完結編です。 いよいよ最終日となってしまいました。７時半に朝食です。 朝食には、愛媛名物のじゃこ天も。焼き台で軽く炙ると、香ばしさが一段と増します。 焼き魚は瀬戸内海でなじみ深いサワラです。 朝９時にタクシーが旅館に来る３０分前、道後温泉を見下ろす高台に鎮座する、１０００年以上の歴史をもつ古社、伊佐爾波神社（いさにわじんじゃ）を参拝しました。 道後温泉の町から神社へ向かって、１３５段の石段が一直線に延びています。 朝からキツイ石段でした。 石段を登りきると、松山藩主・松平定長が１６６７年に再建した朱塗りの社殿が建っています。全国でも珍しい「八幡造」の社殿として国の重要文化財に指定されています。 今年は午年、それも６０年に一度の丙午。 伊佐爾波神社でも、巨大な馬の絵馬がお出迎えです。 写真をよく見ると、中央の馬だけでなく、左下には数頭の馬、さらに馬が首から下げている小さな絵馬にも走る馬の姿が描かれています。「絵馬の中に絵馬」という、ちょっと遊び心

「倉敷・しまなみ海道・松山（道後温泉）の旅」２日目、しまなみ海道編（８月２５日）を紹介します。かなりの大作記事になりました。 「しまなみ海道」では、絶対に外せない場所が３か所ありました。 A　日本最小の在来馬「野間馬」が暮らす「野間馬（のまうま）ハイランド」 B　日本総鎮守「大山祇（おおやまづみ）神社」 C　しまなみ海道随一の絶景を望む「亀老山（きろうさん）展望公園」 BとCは定番コースですが、今回は独断でAを加えたため、AからCをすべて見学し、道の駅などで昼食（注文してから食べ終わるまで、４０～５０分程度）をとるスケジュールは、かなりタイトになることが、「旅のコンシェルジュ」チャッピーから告げられていました。 そこで、以下のような計画（当初案）を立てました。 ホテルを７：４５に出発するプラン③です。 この案では、最も遠方に位置する大山祇神社を諦めるか、A～Cを大急ぎで周遊するかの選択が迫られました。 散々迷いました。 しかし突然、閃きました。 「特急しおかぜ３号の中で、駅弁食べれば、いいんじゃない？」 チャッピーに提案すると、以下のような修正案