桜のある風景㊵ 奥日光編 part2

２０２５年５月３日（憲法記念日）、日本両棲類研究所のyukaさんから、中禅寺湖畔の桜の便りが届きました。栃木県内では最も遅い桜の記録です。ありがとうございます。

「昨日の強風と雨のため、満開手前の桜の花が散ってしまったようです。」

→中禅寺湖畔の桜は「オオヤマザクラ」のようです。ソメイヨシノと違って、花と若葉が同時に開いています。また、枝は上向きに伸びあがる傾向が強いのも特徴です。ざっと見て、８割以上の花が咲いていますので、ほぼ満開と言ってもいいと思います。

「この写真は研究所裏の桜です。昨年はここによくクマがさくらんぼを食べに来ていました。」

→赤みが強いのもオオヤマザクラの特徴の一つです。果期は６月で、果実（サクランボ）は直径１ｃｍほどの球形で、熟すと紫黒色になるそうです。人間にとっては小さく目立たないため食用にはされませんが、クマにとってはご馳走だったのかもしれません。

野生種オオヤマザクラは、寒冷地に咲く桜ですので、栃木県の平地ではあまり目にすることはありません。同じ日光市内でも、いろは坂の手前まではソメイヨシノの並木が続いていました。

栃木県内の「桜のある風景」を、野生種オオヤマザクラで掉尾を飾ることができました。貴重な情報ありがとうございました。