馬にまつわる物語⑱
更新日：17 時間前
２０２６年１０月１０日（土）、リツさんとイトさんは大洗水族館にやって来ました。そこで「タツノオトシゴ」（シーホース：海馬：うみうま）に出会いました。
大洗水族館で飼育されているタツノオトシゴは、オーストラリアに分布している「ポットベリーシーホース」です。確かに、頭の形は馬に似ていますね。
リツさんは「タツノオトシゴ」ポーズをしているようです。
タツノオトシゴ（竜の落とし子）は、ヨウジウオ科タツノオトシゴ属（Hippocampus）に分類される魚の総称です。狭義にはその中の一種 Hippocampus coronatus の標準和名としても用いられています。
日本語では「竜の子」ですが、英語・中国語・フランス語、さらには学名（属名）も「海の馬」に由来しています。
（制作：チャッピー）
さて、今回の「馬にまつわる物語」は、名前の由来に関する物語です。
ギリシャ神話にはヒッポカンポス（Hippocampos）という伝説上の生き物が登場します。その姿は、馬の頭と前半身を持ち、後半身は魚の尾になった海の怪物です。
海神ポセイドンの戦車を引く動物として、古代の美術作品にも描かれています。
海神ネプトゥヌス（ギリシャ神話のポセイドンに相当）と２頭の海馬（ヒッポカンポス）
３世紀中頃の古代ローマ時代のモザイク画。チュニジア・スース考古学博物館所蔵。
写真：Carole Raddato / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0
写真の出典（Wikimedia Commons）
ライセンス：CC BY-SA 2.0
ヒッポカンポス（Hippocampos）は、ギリシャ語の
Hippos（ヒッポス）＝馬
Kampos（カンポス）＝海の怪物
を組み合わせたものです。
現代のタツノオトシゴの属名 Hippocampus に受け継がれています。
また、ギリシャ神話では海神ポセイドンが馬を創造したとされ、競馬や馬術の守護神としても信仰されていました。
つまり、古代ギリシャでは「海」と「馬」が神話の中で結び付いていました。
ところで、人間の脳の中にも馬がいることをご存じですか？
人間の脳には、記憶や学習に重要な働きをする「海馬（かいば）」という部分があります。
この名前は、１６世紀の解剖学者アランティウスが、その形をタツノオトシゴに似ていると考えたことに由来します。脳の海馬も、英語では hippocampus と呼ばれています。
脳の内部にある赤い部分が「海馬」。海馬は、記憶や学習に重要な役割を果たしています。左は側面から、右は正面から見た図。
画像：Life Science Databases（LSDB）/ Anatomography / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.1 JP
画像出典（Wikimedia Commons）
ライセンス（CC BY-SA 2.1 JP）
「海馬」が「タツノオトシゴ」に似ているというのは、次の写真を見れば一目瞭然です。
脳の「海馬」とタツノオトシゴの比較
人間の脳から取り出した海馬と、それに連なる脳弓の解剖標本を、実際のタツノオトシゴと並べた写真。両者の形が似ていることから、脳の海馬にも、タツノオトシゴと同じ Hippocampus という名前が付けられました。
原資料：Professor Laszlo Seress（1980年）
画像加工（トリミング）：Anthonyhcole
画像：Laszlo Seress / Anthonyhcole / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
画像出典 ／ ライセンス
こうして見てみると、なぜ、日本では『海馬』ではなく、『タツノオトシゴ』という和名が定着したのかが気になりますね。
調べてみると、江戸時代の日本では、タツノオトシゴはさまざまな地方名で呼ばれていました。
今でも、ウミウマ（海馬）、カイバ（海馬）、ウマノコ（馬の子、日本各地）、ウマノカオ（馬の顔、富山）、リュウノコマ（竜の駒、神奈川県三崎）、ウマヒキ（馬引き）、リュウグウノコマ（竜宮の馬、和歌山）、ウマウオ（馬魚）、タツノコ（竜の子、高知）などの方言があるそうです。
やがて、シーボルトらが日本で収集した標本をもとに、日本の動物をヨーロッパに紹介されるようになりました。そこで、学名が付けられたものもありました。
『Fauna Japonica』魚類編（1842〜1850年）
魚類編はテミンクとシュレーゲルが執筆し、タツノオトシゴの図版が載っています。
『Fauna Japonica』魚類編に掲載されていた種には、以下の学名が付けられています。
Hippocampus coronatus Temminck et Schlegel, 1850
この種が、和名で何と呼ばれていたかは不明です。
１８９７年（明治３０年）に刊行された『帝国博物館天産部魚類標本目録』には、「たつのをとしご」という名称が記載されていますが、「つのうみうま」「はなうみうま」という名称もあり、竜や馬に由来する名前が、それぞれ異なる種に使われていたことが分かりました。
その後、１９１３年のJordan・Tanaka・Snyderの『日本産魚類目録』では、タツノオトシゴ属の６種の学名と和名が掲載されています。
「タツノオトシゴ」という名前は明治時代には魚類学の文献に登場していたものの、現在のような標準和名として定着するまでには、名称の整理や変更が行われていたことが分かりました。
以下は日本近海産のタツノオトシゴ属（１３種）です。
これまでにわかったことをまとめてみました。
①「タツノオトシゴ」は江戸時代から存在した呼び名。
②１８９７年には、魚類学の目録にも登場。
③１９１３年には、特定の種 Hippocampus coronatus の和名として使用。
④その後、属全体にも「タツノオトシゴ属」という和名を使用。
⑤「タツノオトシゴ属」という和名を最初に採用した研究者と年代については不明。
今回の文献調査では、チャッピーが重要な役割を果たしてくれました。関連する文献の原著を検索し、そのリンクを提示してくれたので、原著で記載内容を確認しながら進めることができました。
「タツノオトシゴにまつわる物語」は、まだまだ続きそうです。
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