アゲハ幼虫の臭いツノ

２０２４年５月１０日（金）、常連の草野さんから、アゲハ（ナミアゲハ）の幼虫の写真が届きました。幼虫は、背中をつつくと、頭部からニュッと２本の黄色いツノ（臭角：しゅうかく）を出し、周囲に独特な匂いを漂わせます。

アゲハの幼虫は、常にトカゲや鳥などに狙われています。これらの捕食者たちが最も恐れるのは蛇であるため、幼虫は大きな目玉模様（実際は目ではありません）で蛇を模しているとも考えられてます。（本当のところはわかりませんが……）

そのため、危険な目に逢うと、頭をもたげて大きな目玉模様を強調しているようにも見えます。それだけでなく、黄色い角を出し、その角から臭い液体を霧状にして噴射します。その匂いは、そうとう臭いそうです（残念ながら、いや、幸いなことに、私は嗅いだことがありません）。アゲハの幼虫は、ダブルの防御機能をもっているようです。

草野さんが撮影した動画を見ると、その様子がよくわかります。Good job！