美味しいもの見聞録④

２０２５年６月２６日（木）、宇都宮市オリオン通りの一角にある「カレーショップ フジ」で、エビ・ホタテカレーを食べてきました。

私は、宇都宮に行った時、営業していれば必ず、「ｶﾚｰｼｮｯﾌﾟ フジ」のカレーを食べています。ここ数年だと、１，２ケ月に１度は、ここに食べに来ています。自分の中では定番中の定番のカレーです。

どちらかというとカレーそのものはあまり辛くはありません。家庭で食べるカレーの延長線上にある懐かしい味です。一番の売れ筋は、カツカレーとエビ・ホタテカレーだそうです。

一番最初は定番のカツカレーを食べていましたが、そのうち、エビカレーとホタテカレーのおいしさを知りました。その後、エビかホタテか迷うことも多く、ある時、エビとホタテのミックスはできないか聞いてみました。

「そういうのはやってないんですよ」というつれない答えが返ってきました。そりゃそうだろうな、とあきらめていました。しかし、ある時、メニューに「エビ・ホタテカレー」が載っているのを見て、狂喜乱舞しました。

店員さんに「前はなかったですよね」と聞いてみると、「両方食べたいというお客さんがいるので新メニューを作りました」ということでした。やはり、そう思ったのは私だけではなかったようです。

さらに、値段が９８０円というのも良心的です。エビ―カレー（１０３０円）とホタテカレー（９５０円）のミックスなので、プレミアが付いて多少高くなっても我慢しますが、中間の値段より安い９８０円という価格設定に感動しました。それ以来、私は、エビ・ホタテカレーしか頼んでいません。

カレーに乗っているエビとホタテは絶品です。

ホタテは、大きな貝柱が丸ごと入っています。ホタテの旨味がじゅわーっと口の中に広がります。北海道産のホタテだそうです。

エビは、大きなブラックタイガーです。１本でもプリプリとした食感が圧倒的な存在感を放っています。

「カレーショップ　フジ」は、創業が昭和４０年ですので、今年で６０年目の老舗です。

今日お店に来たのは１３時１０分頃だったので、待たないで座ることができました。

私の隣に座っていたおじさん（７０歳くらい？）は、普通の「カレー」を食べていました。お会計の時、その方はおもむろに、「今日は５０年ぶりに食べに来ました」と店員さんに話しかけました。５０年ぶりというと、その方は２０歳前後で、学生だったのかもしれません。当時は、細長い舟状の白い器にカレーが盛られていたんですよね、でも味は変わってなくて美味しかった、という昔話に、お店の女将さんや店員さんたちも嬉しそうでした。「創業から変わらぬ美味しさ」は本当だったようです。

「U字工事」も食べに来ていましたよね、と言っていたので、もしかしたら、その話を聞いて、また来てみようと思ったのかもしれません。創業から変わらぬ味が続いていることは幸せなことなんだなと思いました。

この日は、20代の男女が、レジの横にあった「カレーショップ　フジ」のロゴ入りの靴下を買っていったり、50年ぶりのおじさんが登場したりして、女将さんは嬉しくてかなり舞い上がっていました。私も女将さんの幸せオーラにつられて、レジの前に置いてあったお店のロゴマークシールを思わず衝動買いし、さらに喜ばせてしまいました。

今は、これ、どうしようか迷っているところです。（誰か、欲しい方がいたら差し上げます！）

今回の「美味しいもの見聞録」は、私の定番中の定番のカレーを紹介しました。宇都宮に来た際は、是非お立ち寄りください（火曜日が定休日ですが、それ以外の日でもお休みの日があります。）